第5章 (第2/2页)

道，本是渭南第一神算，昔日，他是海陵王手下的汉官，也是海陵的好友。当年海陵率六十万兵马南征，把他带了去。可惜未能屯兵西湖、立马吴山。败于采石矶后，禹郎劝他还朝，他却不肯，非要集中兵力再渡长江，正隆六年十一月到来之前，禹郎已算准他大限将至，却没把预凶之兆告之于他。这件事，是在我的相劝之下，禹郎不愿见兵拏祸结才瞒住了他，如此一来，他便与我一样，犯下了欺君罔上的罪过。他当年对我说过，有一天，他要向我讨回这个人情。”

    姑娘问：“世上有神算吗？”

    老人看了看她，问：“你想问我什么事情？”

    姑娘道：“我听说完颜亮死的时候，除了有耶律元宜与徒单守素等将士谋反，他的近卫中也有人参与了刺杀。我有两事不明。完颜亮为何要与我爹这种平头百姓做朋友？既然他们是朋友，我爹为何不护着他，反要听您劝告？”

    老人一怔，然后笑了起来：“我想瞒的事，都被你问到了。你爹本是富室出身，入金后，曾于礼部弘文院做过校译经史，完颜亮和他做朋友，许是赏识他的才华吧？二来，我和你爹也是朋友，很好的朋友，可惜我说服他背叛完颜亮之后，我们就不是朋友了。”

    姑娘道：“您不想知道我为何上山请人诛灭长江帮，可此事事关重大。不把理由说出来，怕是不妥。”

    老人道：“为死去的乡绅报仇，为枉死的百姓报仇，为在江上翻了船的商人报仇。”

    姑娘惊讶地问：“您知道？”

    老人道：“先前有几人来过我这山上，都说要请个能人下山，刺杀长江帮的贺、燕二贼。他们说的理由，不外是给这个、那个报仇。我都没应。”

    姑娘问：“您不相信？”

    老人道：“你爹让你来的。”

    姑娘点了点头。

    老人道：“是不是有人让他来的。”

    姑娘摇了摇头：“我不知道。”

    老人道：“那你怎么知道，你的理由就是真的？你怎么知道，你爹告诉你的，就是他要消灭长江帮的理由？人们要一个人死，总要找个理由，知道多了，更难辨真假，对我的徒儿们没有好处。”

    姑娘直截了当地问：“那宗师今天是应，是不应？”

    老人来回走上几步，在窗前停住脚步，问：“刚刚我的三位弟子你都见了，依你之见，他们三人之中，谁最适合去做这事？”

    姑娘想了想，道：“我对他们尚无了解，不知谁最合适。”

    老人道：“我共有二十七名弟子，从无败绩的有二十一人，这二十一人中，有三个做事最利：我的大徒弟，人称一刀断水，在大宋没有什么名气，在汴京城可是了不起；二徒弟武禅，有金刚不坏之身；三徒弟褐鹞子，善于暗中行事。你挑一个人去做这事，但不论选中了谁，须问他们愿不愿意。”

    姑娘道：“我听说过武禅，可我不能挑他。”

    老人问：“为何？”

    姑娘道：“因为他不想去。刚刚他有意在我面前作态摆谱，就是要告诉我，请他做事不便宜。”

    老人点了点头：“没错。”

    姑娘又道：“我也不能挑大师兄，非但因为他故意装傻不想去。我不用他斩断江水，还怕他掀起的风浪太大，最后牵连到我和我爹。”

    老人道：“不愧是禹还道的闺女，和你爹一样心思细密，懂得察言观色。你今年多大了？”

    “二十四。”

    “可有婚配？”

    “我嫁的是江阴县东江湾的保吏。”

    老人叹了口气，不无遗憾地道：“也好，保吏，免得生事。”

    姑娘道：“我一看褐鹞子，就知道他是个有心计有手段的人。”

    老人问：“你要不要见见我其他弟子？”

    姑娘道：“不必。

    褐鹞子就是沈轻，姑娘最终选定的杀手。所以他今天才会走在南方的烟波中，这如梦如幻的街道上。

    第7章 案发（七）

    天还没亮，石桥上弥漫着烟。和纱相比，烟没有纹理，却也有游飞的褶、泛青的色。城中的烟不够阴寒，无法令人联想起远山中跌宕不羁、席卷八荒的蛮烟，倒也掩得住一路上的白石灰瓦、出墙杏花。往前是条傍水栈道，丈二长的木柱支着宽三尺的栏杆路，那柱身没入水中，歪歪扭扭地栽进河底，出水的部分发朽疏松。于是有人在路板下斜插了短杆，杆子一头卡在挂满苔藓的石桩上。

    时间尚早，道边那些卖茶米盐椒的铺子、造酒榨油的作坊已经开张。幌子下头摆起条桌，又把本已细窄的小道占去半条。桌上有篓筐簸箕，盛着冒热气的干粮、炒面，那些走在道上的人，多是专程来买新油的。